Atención futbolistas uruguayos: ahora la onda es jugar en India

Así se creó la liga profesional de Estados Unidos. Para entonces, el Cosmos de Nueva York había hecho máximos esfuerzos para revolucionar la taquilla. No repararon en gastos: llegó un otoñal Pelé, contrataron al gran Franz Beckenbauer, al italiano Giogio Chinaglia y al uruguayo Juan Masnik, que venía de ser campeón de América y del mundo con Nacional.

En los 90 fue el fútbol ruso, que empezó a evidenciar la nueva riqueza que trajo la apertura al capitalismo. La abundancia de ex imperio soviético trajo una ola de millonarios dispuestos a poner fortunas por un jugador. Incluso algunos, como Roman Abramovich, trascendieron límites geográficos e hicieron punta en ligas de primera línea como la inglesa.

La ola estelar pasó también por Rumania, adonde se instalaron jugadores ascendentes como el uruguayo Álvaro "Palito" Pereira, hoy en Portugal.

Después, la pujante economía china hizo lo mismo y convirtió al país en plaza futbolística emergente.

Infinidad de jugadores uruguayos han pasado por allí cobrando cifras interesantes por cortas temporadas. Sin ir más lejos, pocos días atrás Álvaro Recoba recibió una tentadora oferta económica para aplazar su esplendor futbolístico a los 35 años.

Últimamente Emiratos Árabes, Qatar y Dubai atraen a algunos técnicos y jugadores de primer nivel. Por allí trabajan Diego Armando Maradona y uruguayos como Jorge Fossati, Diego Aguirre como DTs, y jugadores de campo como Juan Manuel Olivera o Sebastiám Soria, ídoo naturalizado qatarí.

Y ahora la nueva sensación es India, el otro gigante asiático cuya economía talla alto y busca convertirse en referente del fútbol, acaparando viejas estrellas como los campeones mundiales Fabio Cannavaro (Italia) y Robert Pires (Francia), y el exitoso centrodelantero Hernán Crespo (Argentina), todos ellos recién retirados de las principales ligas del mundo.

Como en estas otras plazas, el fútbol ocupaba un lugar secundario, casi testimonial.

El deporte que rige la pasión de los 1.200 millones de habitantes del país asiático es el críquet.

Pero los 20 millones de televidentes que siguieron las acciones del Mundial de Sudáfrica 2010 auguran una afición en aumento.

Según consigna Infobae en base a información de de agencia Télam, ante la posibilidad de desarrollar el creciente negocio, la empresa Celebrity Management Group (CMG), junto a la Federación, implementó un torneo de 44 días (25 de febrero al 8 de abril), que será disputado por seis equipos.

Para la conformación de los planteles, este lunes, se subastaron los servicios de futbolistas jóvenes, con grandes posibilidades de crecer en el medio, y de jugadores experimentados que serán las caras publicitarias del certamen. Por estos últimos se llegaron a abonar grandes sumas de dinero, consigan los medios argentinos.

Agregan que el jugador que significó la mayor "inversión" fue Hernán Crespo, por quien el grupo Barasat abonó US$ 840 mil. Al argentino lo siguieron el italiano Fabio Cannavaro (US$ 830 mil), el francés Robert Pires (US$ 800 mil), el nigeriano Jay Jay Okocha (US$ 550 mil) y el inglés Robbie Fowler (US$ 530 mil).

 No sólo se subastaron jugadores, ya que el portugués Fernando Couto fue el entrenador más caro de la Liga india con U$S 240 mil y U$S 200 mil costó el ex entrenador del Manchester City, Peter Reid, que dirigirá al Kolkata.

Consigna Infobae que la liga india está inspirada en el exitoso campeonato local de críquet y agrega que entre las cinco franquicias gastaron cerca de US$ 7 millones, cada una adquiriendo un futbolista "ícono", dos jugadores extranjeros y un entrenador.

 "Esta subasta no tiene precedentes, no sólo en la historia del fútbol indio sino en el mundo del fútbol", comentó Bhaswar Goswami, director ejecutivo del Celebrity Management Group (CMG), que organiza la liga. "Hay un tope de gasto, pero debo decir que las franquicias gastaron ampliamente su dinero", afirmó.

Foto: Hernán Crespo en tiempo del Inter (EFE)