Nueva jornada de pesadilla para el petróleo; la Fed acentúa el efecto ómicron

Desde el anuncio, el viernes, del descubrimiento de una nueva variante del coronavirus, el crudo navega en función de las novedades sobre esta mutación.

El martes el mercado recibió como un golpe las declaraciones al Financial Times del director general del laboratorio Moderna, Stéphane Bancel, quien espera un descenso "significativo" de la eficacia de las vacunas existentes ante la nueva variante.

Para Louise Dickson, de Rystad Energy, el movimiento ilustra "el peso para los mercados de energía de cualquier anuncio sobre una vacuna".

El mercado se mantuvo de todos modos en cierto nivel de equilibrio hasta que se hundió del todo tras las declaraciones del presidente del banco central estadounidense, Jerome Powell, explicó Phil Flynn, de Price Futures Group.

Los aumentos de precios en Estados Unidos pueden durar más de lo anticipado, según Powell, quien advirtió este martes sobre la amenaza de una "inflación alta y persistente" en el país.

Durante meses, el titular de la Fed (banco central) ha calificado de "transitoria" la inflación alta, argumentando atascos en la cadena de suministro y la escasez de bienes y trabajadores. Sin embargo, este martes dijo ante la Comisión Bancaria del Senado que es hora de "retirar" ese término.

"Claramente, el riesgo de una inflación más persistente ha aumentado", dijo Powell a los legisladores.

La Fed ya ha empezado a retirar sus medidas de estímulo puestas en marcha para amortiguar el golpe de la pandemia en la economía, pero Powell, a quien el presidente Joe Biden nominó la semana pasada para un segundo periodo al frente del banco central, había pregonado previamente paciencia respecto a subir las tasas de interés, argumentado que los problemas de suministro se resolverían en los próximos meses.

Sin embargo, en esta audiencia sugirió que se podría acelerar el ritmo de la retirada de las compras mensuales de activos que realiza el organismo. Eso significaría que la Fed estaría en condiciones de subir antes de lo esperado el tipo de interés de referencia.

El tono sorprendió, ya que está a contramano de la atmósfera general de temor a un nuevo frenazo en la economía debido a ómicron, el cual se vería profundizado por un ajuste de tasas.

El dólar subió y eso encareció aún más al crudo.

"Fue de algún modo el cúmulo perfecto de circunstancias para hacer caer los precios", resumió Phil Flynn.

Aunque se recuperaron en algo al final del día, no existe "demasiado soporte" técnico para evitar que caigan aún más bajo, según el analista.

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FUENTE: AFP