Los riesgos para la central de carbón de Turquía tras los incendios forestales

RESPUESTA: La presidencia turca destacó que, según una inspección inicial, el incendio no había causado "daños graves a las unidades principales de la planta".

En lo que respecta a riesgos posteriores, las respuestas varían según los expertos.

"El carbón no explota", dice Brian Ricketts, secretario general de Euracoal, la asociación europea de productores de carbón y lignito. "Pero puede autoconsumirse si no se almacena correctamente" y generar un "problema masivo de contaminación" del aire en Turquía, como sucedió en Gran Bretaña a principios de la década de 1990 durante los incendios al aire libre, alimentados por el carbón, y destinados a eliminar miles de cadáveres de ganado durante la crisis de las vacas locas.

Por el contrario, Paul Poulain, consultor de riesgos industriales, considera que el principal riesgo es la formación de "una mezcla explosiva con el aire si se desarrolla polvo alrededor del incendio", dijo a la AFP.

Esta observación es atemperada por Thibault Laconde, cofundador y director de Callendar, empresa especializada en la evaluación de riesgos climáticos: "la explosión no me parece un riesgo mayor" en este caso, explica. "Lo que es explosivo es el polvo, pero esencialmente en una atmósfera confinada, pero ahí, estamos al aire libre", dijo, señalando por otro lado un riesgo de "lluvia ácida" si el combustible contiene azufre.

"La contaminación del aire debería durar desde unos días hasta algunas semanas dependiendo de las condiciones climáticas", agrega. Por su parte, Poulain subraya el riesgo de "cánceres" posteriores en las poblaciones que han inhalado el humo del incendio.

PREGUNTA: ¿Existen normas internacionales que prohíban la instalación de centrales eléctricas en áreas boscosas?

RESPUESTA: No, no a nivel internacional. En Europa, las principales normas para la instalación de sitios se basan en las "directivas Seveso" relacionadas principalmente con los riesgos industriales.

Fotografías satelitales muestran que la central de Milas, con una capacidad de 650 MW, se está construyendo muy cerca de una mina a cielo abierto de la que se extrae el lignito que se utiliza como combustible.

"El lignito es un carbón de mala calidad, que pesa mucho y tiene un bajo poder calorífico, si se transporta se vuelve menos rentable, entonces generalmente se explora muy cerca de su lugar de extracción, "incluso si se encuentra cerca de un bosque, explica Thibault Laconde.

PREGUNTA: ¿El cambio climático está creando nuevos riesgos para las instalaciones industriales?

RESPUESTA: Los incendios que se multiplican en todo el mundo están asociados con varios fenómenos anticipados por los científicos debido al calentamiento global. El aumento de temperatura, la multiplicación de las olas de calor y la caída de las precipitaciones en algunos lugares son, por tanto, una combinación ideal para el desarrollo de incendios.

"Nos arriesgamos al peor de los escenarios en el futuro en muchos países industrializados", señala Paul Poulain.

"Muchos riesgos nuevos emergen con el cambio climático", agrega Laconde: "incendios, inmersiones, inundaciones, pero también sequías" que afectan infraestructuras industriales muy longevas y que cuando fueron concebidas no integraron estos riesgos con estas intensidades.

Destacando los récords de temperatura registrados este verano en California, Canadá o Irak, la Agencia Internacional de Energía también publicó el 12 de julio un estudio en el que enfatizaba que los sistemas eléctricos mundiales tendrían que prepararse para "enfrentar la creciente amenaza" climática con un aumento "en el tamaño y la frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos, que están provocando mayores daños y mayor tensión en nuestra infraestructura energética".

PREGUNTA: ¿Turquía está en mayor riesgo que otros países industrializados?

RESPUESTA: Está en riesgo porque es una potencia industrial, pero al igual que China, Francia o Estados Unidos. En algunos casos, Turquía sabe cómo tomar medidas.

Recientemente, con respecto a los riesgos asociados con el almacenamiento de nitrato de amonio, responsable de la mega explosión de Beirut el año pasado, la prensa turca señaló que 23 provincias prohibieron su uso como fertilizante agrícola, para eliminar el riesgo de explosión.

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FUENTE: AFP