El triste final de Aratirí: hoy rematan 3.500 hectáreas para pagar deudas

Pero durante el gobierno de José Mujica (2010-2015) el proyecto se desintegró por completo por las dilatorias de aprobación ambiental, por el contencioso social que generó entre los productores de la zona, y por los cambios en el mercado del metal a nivel internacional.

Los últimos 95 trabajadores no cobraron y esperan hacerlo a través de negociaciones con el Ministerio de Trabajo. Según Manuel Echeverría, abogado de los trabajadores, se les adeuda 350.000 dólares por el "incumplimiento grosero" de los convenios.

Este miércoles van a remate las 3.500 hectáreas de tierra donde se iba a ubicar el "dique de relave". Se espera que se pague por ellos 3.000 dólares la hectárea.

Julio Gómez, escribano y uno de los gestores del movimiento local anti-Aratirí, dijo que la empresa quedó debiendo a no menos de 30 productores unos 4 años por concepto de servidumbre.

El movimiento Uruguay Libre también destaca que hubo un cambio de concepción sobre los terrenos a rematar. No hay que olvidar que lo expuesto formaba parte del llamado "distrito minero".

Cuando Aratiri estaba en su apogeo, se ponía de relieve que no eran campos de gran productividad para otros fines. Pero ahora, desaparecida la perspectiva de minería a cielo abierto, el argumento de venta del remate es que se trata de "buenos campos ganaderos con destacada aptitud forestal" y "fácil acceso".

La empresa llegó a emplear a unos 500 personas. Su titular en Uruguay fue el ingeniero Fernando Puntigliano, actualmente en el staff del intendente de Montevideo Daniel Martínez.

Puntugliano fue repatriado por el primer gobierno de Tabaré Vázquez para ser director de la Administración Nacional de Puertos. Por entonces tenía un puesto jerárquico en el puerto de hamburgo, uno de los principales de Europa.

Tras dejar la función pública, Puntigliano fue reclutado por Zamin Ferrous y fue su cara visible hasta que la empresa decidió reorientar sus inversiones a Brasil.

El proyecto llegó al país con el liderazgo de Pramod Agarwal, quien se reunió varias veces con el presidente José Mujica.

La empresa compró campos en los alrededores de Valentines y Cerro Chato, en la frontera de los departamentos de Florida, Treinta y Tres y Lavalleja.

También planeaba asociarse e invertir en el puerto de aguas profundas de Rocha, un proyecto que quedó de lado pero en su momento due considerado estratégico por el gobierno de Mujica.

Esta megainversión estaba relacionada por la construcción de un mineroducto por donde iba a tener salida el hierro.