El vicealmirante Juan José Zorrilla merecía un libro que contara su vida, porque en medio del deterioro de la democracia y el avance de mandos militares contra las autoridades elegidas por el pueblo, este oficial de la Armada tomó una decisión valiente y sorprendente; salió a resistir a las calles con sus efectivos, con una acción decidida para impedir el anunciado golpe de Estado.
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Cuando bloquearon Ciudad Vieja para defender la democracia
No sirvió su ejemplar reacción democrática y sin apoyo y traicionado, pidió el pase a retiro, por un tiempo tan largo como fue la dictadura, pero luego volvió a lo público, como un político del Partido Colorado, a una banca del Senado.
Curioso periplo de Zorrilla, que fue miembro del primer Parlamento de la era democrática más prolongada de la historia del Uruguay.
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El protagonista de este libro fue el hombre que el 8 de febrero de 1973 salvó el honor de la Armada, y de las Fuerzas Armadas todas, cuando sus camaradas del Ejército y de la Fuerza Aérea, junto a otros oficiales de la Armada, invadieron la democracia para usurpar el poder.
Había nacido en Rivera del 1º de noviembre de 1920 fue a la escuela pública y al liceo departamental, y con 18 años se incorporó a la educación naval y en 1940 salió con el titulo de guardiamarina del Cuerpo General; fue capitán de Fragata, capitán de Navío y en 1972 fue ascendido a contralmirante y designado comandante en jefe de la Armada.
Cuando en el “febrero amargo” de 1973, el Ejército sacó sus tanques a la calle, Zorrilla ordenó bloquear la Ciudad Vieja; se declaró leal a las instituciones y le comunicó al presidente de la República que la fuerza estaba a su disposición, en orden de combate.
No sirvió, Bordaberry fue a un acuerdo con el Ejército y la Fuerza Aérea, y Zorrilla renunció al cargo, pero la historia no termina ahí.
¿Por qué leerlo? Porque vale la pena conocer la vida de este militar que sorprendió a todos con su valiente defensa de la democracia en un verano en el que demasiados protagonistas políticos parecían dormir una siesta, frente al avance del golpe de Estado.
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