Alcaraz arrasa a Monfils en Indian Wells y sigue batiendo marcas de precocidad

En los cuartos del jueves le espera un nuevo reto, vencer al vigente campeón del torneo, el británico Cameron Norrie.

Si lo logra, podría verse en unas hipóteticas semifinales frente a la gran estrella de su país, Rafa Nadal, que chocará en cuartos con el australiano Nick Kyrgios.

"Nadal es mi ídolo. Estar tan cerca de él aquí es muy especial", declaró Alcaraz. "Sería increíble (enfrentarle) pero primero tengo que ganar mis cuartos de final".

Alcaraz sigue quemando etapas a toda velocidad desde que en octubre hizo su carta de presentación al mundo del tenis con una deslumbrante victoria ante Stefanos Tsitsipas, entonces número tres mundial, en el Abierto de Estados Unidos.

Semanas después alzó el Masters Next Gen, que reúne a las mejores promesas del circuito, y en febrero conquistó su primer torneo de categoría ATP 500 en Rio de Janeiro.

Con ese triunfo irrumpió en el top-20 de la ATP, a una edad más temprana incluso que Nadal.

"Soy una persona muy ambiciosa y tengo grandes sueños. Cuando era niño siempre soñaba con ser el número uno y ganar a los mejores del mundo", aseguró.

En el desierto californiano, Alcaraz avanza como un tiro, sin ceder un solo set.

Su víctima del miércoles, Gael Monfils, venía de dar la gran sorpresa del torneo eliminando el lunes al ruso Daniil Medvedev, número uno mundial, pero acabó reconociendo sin tapujos la superioridad de su rival.

"Fue mucho más fuerte que yo. Tenía una respuesta para todo", dijo Monfils a un grupo de periodistas tras el juego. "Lo hace todo muy bien. Con él no hay que pensar en un futuro, ya es el presente".

Monfils fue incapaz de mantener el ritmo de Alcaraz, que dominó con mano firme los intercambios y remató los puntos en el momento preciso con su variado repertorio de golpes.

En el primer set, el español fue siempre por delante en el marcador hasta que, con ventaja de 6-5, quebró el servicio del francés para embolsarse la manga.

En el arranque del segundo set, Alcaraz volvió a quebrar con una joya en el último punto, acorralando a Monfils al fondo de la pista y fulminándolo después con una sutil dejada en la red.

El resto de la manga fue una exhibición del diamante español, pletórico de fuerzas, ante la que el francés apenas podía esbozar una sonrisa en algunos puntos.

"Al final te tenías que reír. Era mi forma de reaccionar", explicó. "El 90% de quienes no son deportistas dirán que yo estaba desconcentrado pero no, necesitaba relajarme".

Además de Nadal y Alcaraz, la también española Paula Badosa, vigente campeona en Indian Wells, jugará el jueves los cuartos de final ante la rusa Veronika Kudermetova.

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FUENTE: AFP