Los talibanes se acercan a Mazar-i-Sharif, Washington activa su diplomacia

La retirada de las fuerzas internacionales fue decidida por el presidente estadounidense Donald Trump. Su sucesor Joe Biden retrasó la salida unos meses pero las fuerzas estadounidenses y extranjeras habrán completado su retirada a finales de agosto.

La administración de Biden ha dejado claro en las últimas semanas que la línea no cambiará: Washington va mantener su "apoyo" al gobierno de Kabul, en lo que respecta a la formación militar, pero para el resto, son los afganos los que deben decidir su destino.

"Se trata de defender a su país. Es su combate", dijo el lunes el portavoz del Pentágono John Kirby.

En el norte de Afganistán, la situación cambia rápidamente. Tras conquistar el domingo en unas horas, Kunduz, la gran ciudad del noreste, así como las ciudades de Taloqan y Sar-e-Pul, los talibanes sumaron el lunes Aibak, una ciudad de 120.000 habitantes que cayó sin resistencia.

El sábado habían controlado Sheberghan, feudo del célebre jefe de guerra Abdul Rashid Dostom, a 50 km al norte de Sar-e-Pul, y el viernes Zaranj, capital de la lejana provincia de Nimroz (suroeste), en la frontera con Irán. Actualmente controlan seis de las 34 capitales regionales del país.

Miles de personas han huido del norte y muchas llegaron a Kabul el lunes tras un viaje agotador de diez horas en coche durante el que tuvieron que atravesar numerosos retenes insurgentes.

Los talibanes, que avanzan rápidamente, ahora controlan cinco de las nueve capitales provinciales del norte y hay combates en las otras cuatro.

En su punto de mira está Mazar-i-Sharif, ciudad que según ellos, ya han atacado. Pero la policía de la provincia de Balj, de la que Mazar-i-Sharif es capital, aseguró que los combates más cercanos están al menos a 30 km de distancia y acusó a los talibanes de querer "crear angustia en la población civil con su propaganda".

"El enemigo se mueve ahora hacia Mazar-i-Sharif, pero felizmente los cinturones de seguridad (en torno a la ciudad) son sólidos y el enemigo ha sido repelido", afirmó Mirwais Stanikzai, portavoz del ministerio del Interior.

Ciudad histórica y centro comercial, Mazar-i-Sharif es el pilar sobre el que siempre se ha apoyado el gobierno para controlar el norte del país. Su caída supondría un duro revés.

Mohammad Atta Noor, exgobernador de la provincia de Balj, hombre fuerte desde hace tiempo de Mazar-i-Sharif y del norte, ha prometido resistir "hasta la última gota de sangre".

"Prefiero morir con dignidad que morir de desesperación", tuiteó.

El norte de Afganistán siempre ha sido considerado fuerte opositor a los talibanes. Fue ahí donde encontraron la resistencia más encarnizada durante su ascensión al poder en los años 1990.

Los talibanes gobernaron el país entre 1996 y 2001, imponiendo su versión ultrarrigorista de la ley islámica, antes de ser expulsados del poder por Estados Unidos al frente de una coalición internacional que invadió Afganistán.

Kunduz es la mayor victoria de los talibanes desde que lanzaron su ofensiva a principios de mayo. Situada a 300 km al norte de Kabul, esta ciudad que ya fue conquistada en dos ocasiones (2015 u 2016) por los insurgentes, es un eje estratégico entre Afganistán y Tayikistán.

Aunque en el norte ha sido incapaz de repeler la ofensiva, el ejército afgano sigue defendiendo Kandahar y Lashkar Gah, dos feudos históricos de los insurgentes en el sur de Afganistán, y Herat, en el oeste.

Pero esta resistencia se traduce en fuertes pérdidas de civiles. Al menos 20 menores han perdido la vida en los últimos días en la provincia de Kandahar, anunció el lunes UNICEF.

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FUENTE: AFP