Djokovic batalla con Nishikori por los octavos del Abierto de EEUU

Ante el asombro del público de la pista principal Arthur Ashe, Djokovic asomó la posibilidad de una bomba aún mayor al perder el primer set ante Nishikori por 7-6 (7/4).

Con una apatía y desacierto fuera de lo común en el número uno, 'Nole' cedió su servicio en el tercer juego.

Aunque lo recuperó en el octavo, Djokovic no pudo evitar un 'tiebreak' en el que Nishikori se aprovechó de los errores no forzados del astro serbio, que iba perdiendo la confianza enviando a la red varios golpes francos.

Djokovic regaló un punto claro con una suave volea en la red que Nishikori devolvió con un espectacular globo, camino a embolsarse el desempate con un último y fulminante 'ace'.

Con desventaja en el marcador, el serbio no perdió la compostura y se recompuso rompiendo el servicio de Nishikori en el tercer juego, tras un espectacular punto que celebró con un grito de rabia.

Djokovic seguía sin activar su versión demoledora pero se beneficiaba de un cada vez más errático Nishikori, número 56 del ranking ATP.

El japonés, de 31 años, desperdició cinco pelotas de quiebre en el cuarto juego y otras dos en el sexto permitiendo que Djokovic respirara llevándose el set por 6-3.

Esta temporada, Djokovic ha salido victorioso de seis cruces de Grand Slam en los que perdió la primera manga.

Nishikori ha caído ante el número uno mundial en sus últimos 16 duelos. Su última victoria fue en las semifinales del US Open de 2014, cuando se convirtió en el primer japonés en alcanzar una final de Grand Slam, que perdió ante el croata Marin Cilic.

En caso de lograr su cuarta corona en Nueva York, Djokovic sumará 21 títulos de Grand Slam de su carrera, rompiendo el récord del tenis masculino que comparte con Roger Federer y Rafael Nadal, ambos ausentes por lesiones.

En otros enfrentamientos, el italiano Matteo Berrettini, víctima de Djokovic en la final del pasado Wimbledon, puso pie en los octavos al vencer al bielorruso Ilya Ivashka por 6-7 (5/7), 6-2, 6-4, 2-6 y 6-3.

El italiano, semifinalista en Flushing Meadows en 2019, batalló durante 3 horas y 46 minutos para superar al bielorruso, que estaba en buena forma tras su victoria la semana pasada en Winston-Salem.

En la categoría femenina, la canadiense Bianca Andreescu, campeona del Abierto de Estados Unidos de 2019, venció este sábado con claridad a la belga Greet Minnen por 6-1 y 6-2.

La canadiense no alcanzaba los octavos de un torneo grande desde su sorprendente triunfo en el US Open dos años atrás.

Tras un 2020 en blanco con diversas lesiones, Andreescu no ha podido levantar un trofeo esta temporada ni brillar en un Grand Slam pero en Flushing Meadows viene avanzando con solvencia tras los apuros del debut ante la suiza Viktorija Golubic.

Andreescu forma parte de una destacada delegación canadiense que celebró el viernes el espectacular triunfo de Fernández ante Osaka y ya tiene a Felix Auger-Aliassime en los octavos masculinos, a los que intentará también acceder Denis Shapovalov.

"Es realmente increíble", dijo Andreescu. "Estoy súper agradecida de formar parte de ese grupo".

Su rival en los octavos será la griega Maria Sakkari, a quien derrotó en abril en las semifinales del Abierto de Miami.

Número 18 del ranking mundial, Sakkari alcanzó los octavos del US Open por segundo año consecutivo al derrotar a la checa Petra Kvitova por 6-4 y 6-3.

La sesión nocturna en la cancha Arthur Ashe brindará el duelo de la número uno del mundo, la australiana Ashleigh Barty, contra la estadounidense Shelby Rogers y el del flamante campeón olímpico Alexander Zverev, cuarto sembrado, contra el estadounidense Jack Sock.

gbv/ma

FUENTE: AFP