Rossi pone fin a su carrera en MotoGP en Valencia, donde ganó Bagnaia

"Voy a poder decir que he acabado 10º en mi última carrera, entre los diez mejores pilotos del mundo", bromeó Rossi, que acaba la temporada en 18ª posición del mundial, su peor resultado en 26 temporadas en el mundial.

Rossi, relegado esta temporada a la escudería satélite Yamaha-SRT, no ha logrado el milagro de acabar en el podio por primera vez en 2021, no pudiendo mejorar su récord de 199 podios en la categoría reina, pero consideró haber corrido "la mejor carrera de la temporada".

"Estaba motivado como si peleara por el título, quería darlo todo", añadió, precisando haber "festejado esto como si hubiera ganado el campeonato".

Sus miles de seguidores (76.226 espectadores) venidos a ver las últimas vueltas de su ídolo, hicieron lo mismo.

Son número 46 estaba por todas partes. En los cascos de sus discípulos 'Pecco' Bagnaia - subcampeón del mundo y ganador de su 4º GP del año este domingo- Franco Morbidelli o Luca Marini (su hermanastro).

En las tribunas llenas del circuito Ricardo Tormo, su número y sus iniciales, que forman la lucrativa marca 'VR46', ondeaban en las banderas amarillas.

Incluso en el número total de sus kilómetros encontramos su cifra con 46.000 km recorridos por 'Vale' en carrera.

En el paddock, las nueve motos de sus títulos lucían juntas desde el jueves, cuando se subió a las mismas para la foto y para recordar cuando dominaba el moticiclismo (1997 en 125cc, 1999 en 250cc, 2001 en 500cc, de 2002 a 2005 y en 2008 y 2009 en MotoGP).

En la línea de salida, cerca de un grafiti gigante con el retrato del 'Dottore' sonriente, Rossi partió en 10ª posición. Durante la carrera nunca pudo luchar con los mejores.

Jorge Martín (Ducati-Pramac) y Jack Miller (Ducati) completaron el podio de este 18º Gran Premio de la temporada, por delante de los campeones de 2020 Joan Mir (Suzuki) y de 2021 Quartararo.

Tras su abandono en Portugal, esta 5ª plaza no empaña "para nada" el primer título logrado por un francés en la categoría reina, explicó Quartararo, todo sonrisa a la hora de hablar de su "ídolo" Rossi y su influencia sobre él.

Para 'Pecco' Bagnaia, "ganar la carrera fue la mejor manera de homenajear" a su "amigo y hermano mayor" Rossi.

Tras pasar la bandera a cuadros -que ondeó el exfutbolista brasileño Ronaldo-, los pilotos se detuvieron para homenajear por última vez a Rossi, mientras en el cielo estallaban unos fuegos artificiales.

De vuelta al box, el italiano de las 89 victorias en la categoría reina montó sobre su moto levantando los brazos, por última vez con su mono puesto, para agradecer a la gente los gritos de "Grazie Vale".

El próximo año, el futuro papá que quiere probar con el automovilismo, seguirá presente en MotoGP con la llegada de la estructura VR46 como equipo satélite de Ducati.

La otra figura de MotoGP, Marc Márquez (Honda), que dominó a Rossi en la década de 2010, no pudo asistir a la partida de su antiguo rival, tras ser baja como en al anterior GP en Portugal.

Tras una caída entrenando enduro, el español seis veces campeón del mundo de MotoGP sufrió una pequeña conmoción cerebral y tiene desde entonces diplopía (visión doble). Un nuevo duro golpe para que se perdió toda la temporada 2020 por una fractura del húmero.

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FUENTE: AFP