Las primeras nueve ovejas transgénicas de Uruguay y Sudamérica nacieron hace seis meses en el Instituto de Reproducción Animal Uruguay (Irauy) y el hecho promete la curación de enfermedades a bajo costo, informa hoy El Observador.
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Ovejas transgénicas abren nueva era de investigación en salud
La investigación llevada a cabo por científicos de esta organización sin fines de lucro y la Unidad de Animales Transgénicos del Instituto Pasteur. Demandó más de dos años de trabajo. Alejo menchaca y Martina Crispo dirigieron el proyecto.
El veterinario Menchaca explicó las trascendentes aplicaciones medicinales de la transgénesis: “A partir de estos desarrollos se ha avanzado en la búsqueda de alternativas aplicables a la medicina, porque ya hay algunos ejemplos en el mundo de animales que producen en su leche proteínas de interés farmaceútico”. Un ejemplo puesto por el investigador es la sustancia conocida como insulina.
Las técnicas empleadas pueden apuntar a otros temas. Se toma un gen de interés, como el encargado de la hormona del crecimiento en el ser humano. A ello se le agrega a un embrión de una vaca, oveja y cabra. El animal lo incorpora al ADN. En el futuro, el animal va a producir la hormona del crecimiento.
Tras el ordeñe se aisla la proteína y se elabora el medicamento para uso humano.
Los nueve animales transgénicos no producirán insulina ni hormonas de crecimiento en su leche. En este caso tampoco tendrán un uso medicinal.
Simplemente se puso a punto la técnica, explicó Menchaca, quien recordó que este marcador biológico le valió el Premio Nobel en 2009 a investigadores estadounidenses y japoneses.
Una característica de estos animales de laboratorio es que, expuestos a ciertas condiciones de luz ultravioleta, presentan un color verde fluorescente. La proteína de la medusa Aequorea Victoria aplicada explica este hecho.
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