Nueva Palmira, del perro muerto a palos a reclamos ambientales

El crecimiento del puerto local, factor fundamental en el esquema de la Hidrovía, generó trabajo pero también trajo muchos problemas a esta ciudad de 10.000 habitantes del departamento de Colonia.

Un grupo de habitantes de Nueva Palmira denominados "Vecinos autoconvocados" salió a las calles y se concentró  ayer en Plaza Artigas para reclamar por una "mejor calidad de vida".

La marcha se desplegó a lo largo de quince cuadras. El alcalde, Andrés Passarino, dijo que fue un "día histórico" para los residentes en la zona, informó el semanario El Eco de Nueva Palmira. Se estima que 1.500 pobladores formaron parte de la concentración.

La marcha atravesó la ciudad y terminó sobre la costanera, en el predio del club de Leones, ubicado frente al muelle viejo de Nueva Palmira. La marcha finalizó con todos los concurrentes agarrados de la mano en un "abrazo simbólico" de unidad en lucha por mejoras para la ciudad, informó El Eco.

En la proclama se exigió una solución para el tráfico de camiones. La rotura de calles por un lado y las rutas de tierra por otro traen serios problemas a la población.

También se pidió condiciones de trabajo dignas para los transportistas, quienes deben pasar días sin baños ni duchas, durmiendo en camiones.

Entre los planteos surgió el reclamo para el cumplimiento de protocolos ambientales para bomberos, servicios de salud y Policía ante eventuales accidentes en la zona portuaria. El informe de los vecinos recordó un escape de azufre reciente en el que resultaron intoxicados varios habitantes de la localidad.

El aumento de las enfermedades respiratorias en la zona es una percepción de las autoridades sanitarias, aunque este extremo no está respaldado por estudios serios. Uno de las posibles explicaciones es la carga y descarga de fertilizantes y otros materiales tóxicos en el puerto. Otro aspecto es el polvillo por el intenso tránsito vehicular.

Los palmirenses reclaman la recategorización del Hospital público, con un Plan de salud específico para una zona de riesgo ambiental, y la prohibición de ubicar industrias y canteras en zonas urbanizadas o de producción rural.

La marcha planteó la necesidad de urgentes obras de saneamiento. Ose prometió soluciones en ese sentido hace cuatro años sin que nada se modificara. El agua de la zona no es potable.

Hasta ahora, las quejas de los vecinos se mantenían de bajo perfil, La construcción del puerto de Ontur trajo como consecuencia problemas de erosión en las playas de la zona.

Otro ejemplo de alerta ambiental fue la instalación de la empresa Isusa con un depósito de azufre en una zona rural. El hecho despertó la protesta de productores de la zona.

Los vecinos también recordaron como graves consecuencias la "enajenación" de las calles de la ciudad para el transporte pesado.

FOTO: EL ECO DE NUEVA PALMIRA