Medvedev se deja el número uno mundial con un tropiezo en Indian Wells

El ruso, de 26 años, cayó en la tercera ronda ante el veterano francés Gael Monfils, 28 de la ATP, por 4-6, 6-3 y 6-1 ante el júbilo de los aficionados del Masters 1000 californiano.

Medvedev había desbancado a Djokovic después de la derrota del serbio en los cuartos de final del torneo de Dubai el 24 de febrero.

Djokovic, que no compite en Indian Wells por su negativa a vacunarse contra el coronavirus, se aseguró ahora volver a la cima una vez que concluya el primer Masters 1000 de la temporada.

Medvedev necesitaba alcanzar al menos los cuartos de final para mantenerse al frente del ranking.

El tenista de Moscú, que reconoció antes del evento que sentía la presión de ser número uno, vio con frustración cómo Monfils le remontaba un set inicial y lo pagó estrellando la raqueta contra el suelo en una tercera manga en la que acabó entregándose ante la superioridad de su rival.

Miles de espectadores celebraron la victoria del francés en la pista central de Indian Wells, la segunda mayor del mundo (16.000 asientos), donde la bandera de Ucrania ondea junto a la de Estados Unidos en apoyo al país europeo ante la invasión rusa.

Con su temprana salida, Nadal es ahora el gran favorito en Indian Wells, donde otro de los candidatos, el alemán Alexander Zverev (3 de ATP), se despidió el domingo ante el estadounidense Tommy Paul.

Por su parte, Monfils, de 35 años, persigue su primer trofeo de Masters 1000 en una temporada en la que fue campeón en Adelaida y llegó a cuartos de final del Abierto de Australia.

"He tenido un buen comienzo de año, me he sentido fuerte, me he movido bien", declaró el francés tras apear a Medvedev. "Sé que soy un duro oponente para cualquiera".

Su rival en los octavos de final será el español Carlos Alcaraz, una de las grandes promesas del tenis mundial a sus 18 años.

Alcaraz arrolló este lunes al también español Roberto Bautista, de 33 años, por 6-2 y 6-0 en apenas 66 minutos de juego.

"Creo que fue uno de mis partidos más completos", dijo Alcaraz tras vencer a Bautista. "También jugué muy bien ante (Stefanos) Tsitsipas y (Matteo) Berrettini pero no creo que fueran partidos completos como hoy".

Número 19 del ranking de la ATP, Alcaraz alcanzó por segunda vez los octavos de un Masters 1000, después del torneo de París en 2021.

El pupilo del exjugador Juan Carlos Ferrero sigue quemando etapas desde que en octubre hizo su carta de presentación al mundo del tenis con una deslumbrante victoria ante Tsitsipas, entonces número tres mundial, en el Abierto de Estados Unidos.

Semanas después alzó el Masters Next Gen, que reúne a las mejores promesas del circuito, y en febrero conquistó su primer torneo de categoría ATP 500 en Rio de Janeiro venciendo en la final al argentino Diego Schwartzman.

"Gael (Monfils) está jugando muy bien. Es un jugador muy duro. Tiene buena velocidad, grandes golpes. Será un partido muy difícil y divertido", dijo sobre su próximo cruce en Indian Wells.

En el cuadro femenino, la griega Maria Sakkari venció a la checa Petra Kvitova en dos sets y avanzó a los octavos de final del torneo, de categoría WTA 1000.

Sakkari, sexta del ranking mundial, se impuso a Kvitova (31) por 6-3 y 6-0 en una hora y cinco minutos de juego.

La española Paula Badosa, defensora del título, buscará más tarde su boleto a los octavos ante su compatriota Sara Sorribes.

- Resultados del lunes en el torneo de Indian Wells:

Hombres

Tercera ronda

Gael Monfils (FRA/N.26) derrotó a Daniil Medvedev (RUS/N.1) 4-6, 6-3, 6-1

Carlos Alcaraz (ESP/N.19) a Roberto Bautista (ESP/N.15) 6-2, 6-0

Mujeres

Tercera ronda

Veronika Kudermetova (RUS/N.21) derrotó a Marie Bouzková (CZE) 6-4, 0-2 y abandono

Maria Sakkari (GRE/N.6) a Petra Kvitova (CZE/N.27) 6-3, 6-0

Daria Gavrilova (AUS) a Elise Mertens (BEL/N.20) 6-3, 4-6, 6-3

gbv/ma

FUENTE: AFP