Francia gana 2 - 0 ante Nigeria y pasa a cuartos

Los galos saben el rival que les espera. "Ellos tienen fuerza colectiva, buen estado físico y nosotros debemos tener posibilidad de respuesta. También son rápidos en el ataque y buscan el gol. Eso nos va a exigir mucho. Es un juego que puede ser decidido por detalles", dijo en conferencia de prensa el arquero y capitán francés, Hugo Lloris.

Mientras, los africanos, efectivamente, apuestan a su potencia colectiva, sin buscar héroes.

"Todos juegan para ganar, todos esperan recibir el balón. No queremos un individuo que se lleve toda la gloria (...) En cuando estemos batallando juntos y ninguno quiera ser (el argentino Diego Armando) Maradona, el equipo va a obtener los resultados deseados", dijo el mediocampista Obi Mikel, recordando al artífice de la campeona Argentina en 1986.

HASTA SEMIFINALES. Si se atiende a la historia de la selección francesa en Mundiales, cuando consigue pasar de la primera fase, suele llegar bastante lejos en el torneo, hasta semifinales como mínimo. Aunque con algunas desastrosas excepciones.

Desde 1958, Francia ha cumplido con esta curiosa tendencia en cinco Mundiales y espera repetir en Brasil-2014. Pero para eso, debe superar a las Águilas Verdes.

La imagen que desprendió el equipo galo durante la fase de grupos, con dos victorias y un empate, dista mucho del mal ambiente que reinó en la concentración de Sudáfrica-2010, cuando no superaron la primera fase y sus jugadores incluso realizaron una huelga.

"Nigeria será [un partido] complicado, como todos los equipos africanos. Estarán atrás, esperando al contraataque. Pero nosotros haremos nuestro juego: intentar crear peligro y ganar", explicó el extremo Antoine Griezmann.

Karim Benzema, otro de los atacantes franceses, ha sido uno de los conductores de esta 'refrescada' Francia, y ha hecho olvidar por ahora la ausencia de Franck Ribery. Además, está libre de pecado, ya que no estuvo en Sudáfrica.

Ni Francia ni Nigeria entrenaron en el Mané Garrincha, debido a que se está cuidando el campo para el día del encuentro.

PREMIOS PAGADOS. Nigeria, que se adelantó en un día a Francia en su arribo a Brasilia, entrenó ya el sábado bajo el sol de mediodía en la capital brasileña, a 26ºC cuando se supone que es invierno, y experimentó el aire seco de la ciudad.

Según han explicado los miembros del equipo está superado cualquier problema económico en el equipo y están listos para enfrentar al rival.

No creo que haya habido un gran problema con el tema del dinero. Hubo alguna discusión aquí y allá (...) Eso pasa en cualquier lugar (...) Yo juego en el Chelsea y también pasa (...) pero no es un gran problema. Es un tema que fue rápidamente aclarado y estamos enfocados en el juego"., dijo Mikel.

La prensa nigeriana señalaba que los jugadores habían exigido el pago adelantado de sus primas por participar en el Mundial.

Benzema podría tener que esforzarse mucho para vulnerar la valla del portero rival Vincent Enyeama. El cancerbero del Lille está considerado uno de los mejores del campeonato francés. Durante el partido contra Argentina (perdieron 3-2 pero clasificaron) complicó a Lionel Messi en un lanzamiento de falta en el que mostró sus característicos reflejos. Aunque al final, el argentino no perdonó.

Nigeria además arma su ataque con Ahmed Musa, Emmanuel Emenike y Michel Babatunde, aunque este último recibió un balonazo en el brazo durante el encuentro contra Argentina, que lo obligó a salir en camilla, y podría dejarlo fuera del duelo.

Tiene una sólida defensa, con hombres de gran altura para el rechazo aéreo. Pueden hasta formar seis en el fondo si la situación lo amerita. Aunque el muro puede romperse ante un ataque desequilibrante, como el que propició Messi, o incluso, Benzema.

Equipos probables:

FRANCIA: Hugo Lloris - Mathieu Debuchy, Laurent Koscielny, Raphael Varane, Patrice Evra - Paul Pogba (o Moussa Sissoko), Yohan Cabaye, Blaise Matuidi - Mathieu Valbuena, Olivier Giroud (o Antoine Griezmann), Karim Benzema. DT: Didier Deschamps

NIGERIA: Vincent Enyeama - Efe Ambrose, Joseph Yobo (cap), Kenneth Omeruo, Juwon Oshaniwa - Peter Odemwingie, Ogenyi Onazi, Ahmed Musa, Obi Mikel, Victor Moses - Emmanuel Emenike. DT: Stephen Keshi (NGR)