Ejército afgano llama a pobladores a abandonar sus casas en ciudad sitiada

Actualmente apuntan a los centros urbanos, con combates cruentos desde la semana pasada en las ciudades de Herat, cerca de la frontera occidental con Irán, y Kandahar, en el sur, así como Lashkar Gah.

También hubo combates en Kabul la noche del martes, con ataques coordinados de bombas y artillería contra el ministro de Defensa, Bismillah Mohammadi, y otros dirigentes, dejando al menos cuatro muertos.

Las autoridades dijeron que los ataques fueron repelidos y que Mohammadi estaba a salvo.

Pero la violencia evidenció la amenaza inminente que enfrenta el gobierno al intentar mantenerse en el poder.

La pérdida de Lashkar Gah, capital de la provincia sureña de Helmand, sería un duro golpe estratégico y psicológico para el gobierno.

Los talibanes tomaron control de algunas estaciones de radio y televisión en la ciudad y entraron a las casas de la gente, por lo que el ejército preparó una contraofensiva.

"Por favor salgan lo antes posible para que podamos comenzar nuestra operación", dijo el general Sami Sadat, comandante del ejército afgano, en un mensaje a la población.

"Yo sé que es muy difícil para ustedes dejar sus casas, para nosotros también, pero si se tienen que desplazar por unos días, por favor perdónennos. Estamos combatiendo a los talibanes donde quiera que estén", dijo.

Sefatullah, director de radio Sukon en Lashkar Gah, calificó como intensos los combates del martes.

Dijo que aviones afganos y estadounidenses bombardearon las posiciones de los talibanes y que había combates cerca de la prisión de la ciudad y de un edificio que alberga el cuartel de la policía y los servicios de inteligencia.

Un poblador hizo un recuento desgarrador sobre la imposibilidad de salir de Lashkar Gah.

"Los talibanes están en todas partes de la ciudad, se les ve en motocicletas en las calles. Detienen o disparan a las personas con teléfonos inteligentes", dijo el poblador en condición de anonimato.

La ONU reportó este martes que al menos 40 civiles murieron en Lashkar Gah en las 24 horas previas.

En Kabul, la primera bomba estalló la noche del martes en el centro de la ciudad, informaron periodistas de AFP.

Mohammadi dijo que se trató de un ataque suicida con coche bomba dirigido contra su casa.

Menos de dos horas después de que detonara el coche bomba, Kabul se vio sacudida por otro estallido seguido de pequeñas explosiones y disparos de armas de fuego sentidos cerca de la resguardada Zona Verde, donde se encuentran varias embajadas, incluida la estadounidense.

Una fuente de seguridad dijo que varios atacantes incursionaron en la casa de un legislador después del estallido de coche bomba y dispararon desde allí a la casa del ministro de Defensa.

"Varios legisladores se reunían en la casa de este parlamentario para planear una ofensiva contra los talibanes en el norte", dijo la fuente a la AFP.

Ningún grupo se atribuyó el ataque, pero Washington señaló a los talibanes.

"No estamos en condiciones de atribuirlo oficialmente, pero tiene el sello de los ataques talibanes que hemos visto en las últimas semanas", comentó Ned Price, portavoz del Departamento de Estado.

"Condenamos inequívocamente el ataque, seguimos apoyando a nuestros aliados" afganos, agregó.

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FUENTE: AFP