Boston completa la barrida ante los Nets de Durant en la primera ronda de playoffs

Los Celtics, primer equipo en avanzar a semifinales de conferencia, volvieron a apoyarse en el talento de sus jóvenes figuras Jayson Tatum (29 puntos) y Jaylen Brown (22).

"Fue un 4-0 pero cada partido fue de ida y vuelta. Creímos en nosotros", dijo Tatum, tres veces All-Star a sus 24 años.

Los Celtics demostraron de nuevo que son el equipo más en forma de la NBA, con una defensa asfixiante y un Tatum que se está consolidando como una superestrella de la liga.

El alero promedió en la serie 29,5 puntos y 7,3 asistencias, opacando al propio Durant, quien le mostró respeto abrazándole en la pista tras la derrota.

"No hay que lamentarse. Las cosas pasan. No hay que llorar sobre la leche derramada. Así podremos progresar y mejorar a partir de ahora", demandó Durant.

Aun con Tatum expulsado por personales a falta de dos minutos, Boston liquidó la serie de la mano de su socio Jaylen Brown, Marcus Smart (20 puntos y 11 asistencias) y el dominicano Al Horford (13 puntos).

Los Celtics, que tuvieron un mediocre inicio de temporada, vuelan ahora con solo seis derrotas en los últimos 42 partidos.

Brooklyn no tuvo suficiente con un Durant de vuelta a su nivel, tras su desdibujada actuación del sábado con apenas 11 tiros de campo (16 puntos).

Kyrie Irving, por su lado, solo brilló en la serie con los 46 puntos del primer juego y este lunes se quedó en 20 tantos y 5 asistencias.

Los secundarios de los Nets estuvieron o bien desaparecidos o fallando hasta niveles de récord.

El joven pívot Nic Claxton erró sus 10 primeros tiros libres del juego. Hasta ahora la peor marca de este tipo en playoffs la tenía Shaquille O'Neal con 8 tiros libres fallados al inicio de un partido en 2006.

Claxton terminó con 1/11 desde la línea de personal y 13 puntos.

En la segunda ronda, Boston enfrentará a los Chicago Bulls o los Milwaukee Bucks, vigentes campeones y dominadores de esta serie por 3-1.

Esta eliminación por la vía rápida culmina una desastrosa temporada para el ambicioso proyecto de los Nets.

Brooklyn ya naufragó en la fase regular terminando en la séptima posición del Este pese a contar con el 'Big 3' más temible de la liga en Durant, Irving y James Harden.

Durant se perdió 27 de los 82 juegos por lesiones e Irving apenas jugó en 29 debido a su negativa a vacunarse contra el coronavirus.

"Esta temporada fue muy fuerte emocionalmente. Sentí que estaba defraudando al equipo en el momento en el que no podía jugar (...) Se convirtió en una distracción a veces", reconoció Irving, que avanzó que quiere continuar en el equipo la próxima temporada.

"No jugué tan bien como me hubiera gustado pero ahora miramos al futuro como equipo y estoy emocionado con lo que podemos conseguir en los próximos años", afirmó.

Los Nets enviaron en febrero a James Harden a los Philadelphia 76ers en un megatraspaso cuyo principal retorno era Ben Simmons, quien no ha llegado a ponerse el uniforme de los Nets aquejado de problemas de salud mental y dolores de espalda.

En otro de los partidos del lunes, los Toronto Raptors esquivaron de nuevo la eliminación con un contundente triunfo 103-88 en la cancha de los Philadelphia 76ers.

El equipo canadiense se acerca 3-2 en esta serie de la Conferencia Este y sueña con ser el primer equipo en la historia en clasificar después de tener una desventaja de 3-0.

"Tenemos que centrarnos en cada partido. No podemos preocuparnos por lo que va a pasar. Tenemos que preocuparnos por el día de hoy", declaró el camerunés Pascal Siakam, la figura de los Raptors con 23 puntos, 10 rebotes y 7 asistencias.

Joel Embiid, que juega con una lesión en el pulgar derecho, firmó 20 puntos y 11 rebotes pero tuvo muy poca colaboración de sus compañeros.

James Harden, la otra estrella de Philadelphia, estuvo otra vez por debajo del nivel esperado con 15 puntos y 7 asistencias.

La afición de Philadelphia silbó a su equipo cuando se fueron al descanso 13 puntos abajo y en los últimos minutos abandonó en masa sus asientos del Wells Fargo Center.

La jornada de playoffs del lunes también ofrecía el duelo entre los Dallas Mavericks y los Utah Jazz, que están empatados 2-2 en la serie.

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FUENTE: AFP