Argentina más lejos de Rusia, Colombia sin pasaje aún y Chile mostró coraje

Chile, que derrotó 2-1 a Ecuador, y Uruguay, con su empate 0-0 frente a Venezuela de visita, fueron los más beneficiados en una fecha donde en los cinco últimos minutos de los tres partidos cardíacos que se jugaron en forma simultánea, se produjeron cambios permanentes.

Por ejemplo: al minuto 78, Colombia palpitaba la clasificación con una victoria 1-0 frente a Paraguay, pero la albirroja lo dio vuelta y terminó ganando al 90+2 por 2-1 en la caliente Barranquilla, mientras Chile ganaba 1-0 hasta el minuto 82, cuando Ecuador empató y parecía que a la Roja se le venía el mundo abajo, pero apareció Alexis Sánchez en el 85 y los 50.000 chilenos presentes en el Estadio Monumental volvieron a la vida.

Brasil, con 38 puntos, disfruta desde hace rato del vodka y el caviar, secundado por Uruguay (28 puntos) que se relame con otro boleto, y por detrás quedaron Chile (26), Colombia (26), Perú (25), Argentina (25) y Paraguay (24) todos con posibilidades de cupo directo.

 MESSI SOLO NO PUEDE

Argentina está con respirador artificial, con pésimo pronóstico, porque su astro juega literalmente solo, sin la ayuda de ninguno de sus escuderos, que lo ven pasar y piensan que 'La Pulga' está jugando a otro deporte.

Apila jugadores, envía pases, y no lo entienden; sus compañeros se quedan parados mirando cómo hace algún truco como si fueran espectadores en el circo que observan embelezados al malarabista.

La presión les resulta intolerable.

El Dt de Argentina, Jorge Sampaoli, elogió a Messi al sostener que fue "el que Argentina necesita".

"No se le puede pedir más a Leo Messi. Tuvo chances, generó chances, metió pelotas de gol. Tuvimos a un Messi muy intenso, que Argentina necesita", sostuvo.

Además de la presión por la clasificación, el capitán albiceleste y sus muchachos llevan en su espalda una pesada mochila cargada con tres finales perdidas en tres años (Mundial-2014, y las Copas América 2015 y 2016) y extienden un sombrío palmarés de 24 años sin lograr título alguno.

Argentina, que con el empate de este jueves bajó al sexto lugar, fuera de toda opción de clasificación, exhibe una ineficacia inexplicable para un seleccionado que tiene a los máximos artilleros de las tres ligas más importantes del mundo, como Messi en España, Paulo Dybala en Italia y Sergio Agüero en Inglaterra (ahora lesionado).

Con apenas 16 goles en 17 partidos, Argentina es el equipo menos goleador detrás de la eliminada Bolivia, con 14.

Y para colmo, además de ganar el martes en Quito ante Ecuador, los de Jorge Sampaoli dependen de otros resultados, como un triunfo de su archirrival Brasil sobre Chile en Sao Paulo.

PARECÍA QUE NO, PERO CHILE GANÓ Y SE AFIANZA

 En la penúltima fecha de premundial, Chile revivió con sus delanteros Eduardo Vargas y Alexis Sánchez, que le dio el triunfo sobre el final y dejó a los de Juan Antonio Pizzi en tercer lugar, en zona de clasificación directa, tras haber comenzado la jornada fuera de toda opción.

La Roja mostró porqué ha conquistado las dos últimas Copa América 2015 y 2016, las primeras en su historia, revalidando sus lauros en este duelo decisivo.

"Volvimos al gol y ganamos un partido muy difícil pero vamos a tener que seguir peleando", afirmó el técnico Juan Antonio Pizzi tras el triunfo de Chile.

PARAGUAY LE DIO VUELTA EL PARTIDO A COLOMBIA EN DOS MINUTOS FINALES

Colombia tuvo el boleto en sus manos pero inexplicablemente perdió de atrás en Barranquilla con Paraguay 2-1.

Radamel Falcao a los 78 minutos abrió el marcador para la selección cafetera y Rusia-2018 era una realidad. 

Pero Paraguay, que se despedía del Mundial, increíblemente dio vuelta el marcador con goles del veterano Oscar 'Tacuara' Cardozo a los 89 minutos y de Sanabria a los 90+2.

"Imaginábamos (...) que iba ser intenso, difícil, y disputado de lado a lado, pero no creíamos que iba a ser tan emotivo como fue en el final, sacamos una victoria muy importante ante un grandísimo equipo", indicó el DT de Paraguay, Francisco Arce, en rueda de prensa.

"La magia del fútbol permitió alcanzar un triunfo que parecía imposible al final", agregó Arce.

BRASIL SE RÍE DESDE ARRIBA DE LA TABLA

Y mientras Messi sufre, su amigo y excompañero Neymar disfruta de un premundial que ni siquiera la altura de La Paz (3.600 metros) amilanó a la clasificada seleçao ante Bolivia con un magro 0-0, pero generando incontables situaciones de riesgo.

En la montaña o en el llano, la verderamarilla respeta su tradicional jogo bonito, el que rescató Tite, y le permite extender una racha de 11 partidos sin perder (9 victorias y dos empates) en la clasificatoria desde que asumió el mando en 2016.

La eliminada Bolivia también se fue con cierto gustito dulce porque pudo prolongar el invicto con Brasil en su feudo de La Paz que lleva ya 24 años.

Con Brasil con boleto a Rusia hace rato (38 puntos), Uruguay (segunda con 28 puntos)  está con un pie en el Mundial. Detrás vienen Chile y Colombia con 26, Perú y Argentina con 25 y Paraguay con 24, peleando por los tres cupos restantes al Mundial y el quinto lugar que da lugar a la repesca contra Nueva Zelanda.

EL MARTES SE JUEGA TODO

Todos los partidos se jugarán a la misma hora para evitar suspicacias. Los partidos partidos tendrán su encanto, salvo Paraguay-Venezuela, dos que están en lugares bajos de la tabla. El primero con posibilidades remotas, el segundo ya descalificado hace fechas. Este es el calendario y los detalles.

 COMENTARIO DE LOS PARTIDOS, SEGÚN AFP

Perú esperaba un terremoto en Buenos Aires, pero sólo consiguió un temblor, con epicentro en Lima, donde la tierra tembló con el aliento de los hinchas en las principales plazas. Los incas empataron a cero con Argentina en "La Bombonera" y se van a dormir aún soñando con Rusia-2018.

Las principales plazas del país se tiñeron de blanco y rojo, con banderas y gritos desatados de miles de ciudadanos que, por primera vez en más de 35 años anhelan ver a su país en un Mundial.

El empate coloca a Perú en zona de repesca y se jugará la vida con Colombia el 10 de octubre, en la última fecha. Sólo que esta vez, el resultado no depende de las matemáticas sino de ellos mismos.

"Dependemos de nosotros en la última fecha, llegar a una clasificatoria dependiendo de nosotros es importante, es muy valorable", dijo el jueves el DT de Perú, el argentino Ricardo Gareca, quien durante este proceso creyó y apostó por jóvenes valores, muchos de ellos de equipos humildes pero con hambre de gol.

En la previa, un periodista argentino llamó al peruano Pedro Gallese como "arquero de medio pelo", y fue ese portero quien tapó "La Boca" y los gritos de gol argentinos este jueves.

"San Pedro (Gallese) es un gran arquero, nos salvó. Ahora vamos a definir nuestra clasificación con Colombia en Lima", dijo Mónica Dávila a radio RPP, desde la tradicional calle de las Pizzas en el distrito limeño de Miraflores, donde cientos de peruanos se congregan a ver sus duelos deportivos.

"Me preparé para este partido y las cosas me salieron bien", contó Gallese, quien se había lesionado semanas antes. Lejos de celebrar con euforia, la escuadra inca recibió el empate con humildad, una actitud que impacta a los hinchas, que en las últimas décadas se han acostumbrado a un triunfalismo que ha jugado en contra.

EL INCA RENACIDO

La fiebre de un renacido Perú en eliminatorias invadió las principales ciudades con pantallas gigantes para ver el juego. En Lima, la única linea de metro y las estaciones de bus del Metropolitano colapsaron con largas filas para llegar a tiempo a sus casas y bares para ver el partido por televisión.

"Sí se puede, sí se puede", "Porque yo creo en ti, vamos, vamos, Perú" gritaban los peruanos, mientras hacían sonar las bocinas de sus autos. El tiro libre que disparó Paolo Guerrero en el último segundo de juego, que finalmente desvió el portero argentino Sergio Romero, arrancó el "ufff..." en las calles.

"¡Gran partido, muchachos! Un último esfuerzo y estamos en Rusia. ¡Arriba Perú!", escribió en Twitter el presidente peruano Pedro Pablo Kuczynski.

La alegría se contagió desde temprano: hospitales, municipalidades y hasta el embajador de Estados Unidos en Lima se puso la camiseta de Perú para dar su aliento. Indígenas amazónicos se pintaron el rostro de rojo con tinturas naturales y chamanes lanzaban hojas de coca con predicciones de triunfo.

El precio de la camiseta en las calles, que hasta hace algunas semanas se remataban en 2 x 1, se disparó. Los supermercados se llenaron en busca de bebidas. Era una fiebre que nadie esperó, que nadie imaginó.

UN CAMBIO A LO TABAREZ

La actitud de Perú, acostumbrado por año a derrotas y decepciones, cambió por completo con la llegada de Gareca. Sacrificó "vacas sagradas" como Claudio Pizarro y Juan Vargas e instauró un compromiso para que los nuevos integrantes murieran peleando en la cancha. Claro que también ayudaron los puntos que perdió Bolivia por alinear irregularmente a un jugador.

La situación no fue fácil para Gareca: un campeonato local pobre, clubes con problemas económicos, desorganización. Pese a ello hizo su tarea: rescató lo mejor que encontró, pese a que en algunos resultados, la prensa "especializada" lo quería crucificar.

Le devolvió a Perú el juego sabroso al ras del suelo y armó un cuadro defensivo que no existía y que se lució frente a Argentina, desactivando varias bombas de Lio Messi, cuyo valor de mercado supera con creces al de toda la selección peruana.

"Perú campeón, es el grito que repite la afición", reza una polka donde se cantan los nombres de los seleccionados que fueron a México-70, aquellos que impidieron por única vez en la historia que Argentina no clasificó a un Mundial. Después de más de cuatro décadas, el tenor local Juan Diego Florez le cambió la letra y reemplazó los nombres antiguos por los nuevos.

COLOMBIA SE QUEDÓ SIN NADA

Colombia perdió en el descuento por 2-1 con Paraguay este jueves y ahora deberá ir hasta Perú a buscar el boleto para el Mundial de Rusia-2018, mientras la selección albirroja quedó con vida antes de su último encuentro con Venezuela.

El juego en Barranquilla se resolvió en los últimos 12 minutos. Nadie entonces imaginaba el desenlace de un compromiso que fue muy parejo en la primera parte, y que luego los cafeteros parecieron inclinar a su favor.

Falcao García, la estrella del Mónaco francés, abrió el marcador para Colombia a los 78 minutos, Óscar 'Tacuara' Cardozo empató a los 88 y Antonio Sanabria le dio el decisivo triunfo a los albirrojos a los 90+1.

Los porteros fueron los protagonistas en las dos últimas acciones. El paraguayo Antony Silva despejó dos pelotas que al final complicaron al colombiano David Ospina, figura a lo largo del premundial.

"La magia del fútbol permitió alcanzar un triunfo que parecía imposible", resumió el técnico visitante, Francisco Arce.

Con ese resultado, la selección de José Pekerman soltó el boleto a Rusia que había asegurado Falcao, dio vida a Paraguay y ahora deberá ir a buscar la clasificación en Lima frente a Perú, que sacó un empate sin goles en Buenos Aires que dejó al borde de la eliminación a Argentina.

Paraguay, por su parte, tendrá que vencer a la colista Venezuela y esperar una combinación de resultados para volver a una Copa del Mundo.

"Vamos a ir con todo a Perú, a buscar los puntos para recuperar o conseguir lo que hoy se nos escapó", dijo el seleccionador colombiano, el argentino Pekerman, cuyo equipo cayó al cuarto puesto con 26 unidades.

Un golpeado Radamel Falcao García advirtió que Colombia debe "levantarse" de la dura derrota este jueves ante Paraguay, que endurece su clasificación a Rusia, y vencer en Lima a Perú para competir en un nuevo Mundial.

"Nos ha golpeado mucho, pero seguimos dependiendo de nosotros mismos (...) hay que levantarse e ir a Perú a buscar los tres puntos", advirtió a periodistas el capitán colombiano, que abrió la cuenta de la tricolor en la caída 2-1 con los albirrojos en Barranquilla.

'El Tigre' aseguró que a Colombia le faltó "muy poco" para obtener la victoria, pues su tanto, con el que llegó a 28 dianas y que ratifica su posición de máximo artillero de la selección cafetera, los tuvo diez minutos clasificados de forma anticipada a la Copa del Mundo.

 CHILE PASÓ DEL SEXTO PUESTO A ZONA DE CLASIFICACIÓN

"Vamos a seguir peleando", afirmó el técnico de la selección chilena, Juan Antonio Pizzi, tras la victoria de Chile ante Ecuador que le dio aire a la 'Roja' en las clasificatorias a Rusia 2018, con un desafío gigante al frente: enfrentar a Brasil.

"Volvimos al gol y ganamos un partido muy difícil pero vamos a tener que seguir peleando", afirmó el técnico tras el triunfo la noche de este jueves del equipo chileno ante la selección ecuatoriana, por 2-1.

El triunfo le dio aire a Chile después de dos últimas fechas para el olvido, en las perdió ante Bolivia y Paraguay, quedando con un pie fuera de las clasificatorias y con ello, cumplir el sueño de jugar un tercer munial al hilo.

"Hicimos un esfurezo inmenso", agregó el técnico argentino, que aún tiene por delante una difícil tarea para amarrar la clasificación de su equipo: enfrentar a Brasil -ya clasificado- en Sao Paulo.

El marcador lo abrió el delantero Eduardo Vargas a los 22 minutos; empató el ecuatoriano Romario Ibarra a los 82 y Alexis Sánchez puso el definitivo 2-1 para Chile a los 85 en un emocionante final.

Chile suma 26 unidades -tercera junto a Colombia-, sigue en la lucha por un boleto al Mundial y definirá su clasificación de visita ante el todopoderoso Brasil.

Por su parte, Ecuador se quedó con 20 puntos ya fuera de toda discusión, pero en la infartante última fecha será juez ya que recibirá a la Argentina de Messi, que está sexta con 25 puntos.