Rebeldes etíopes de Tigré se apoderan de Lalibela, pueblo clasificado por la UNESCO

La región de Tigré ha sido escenario de combates desde noviembre, cuando el primer ministro etíope, Abiy Ahmed, desplegó allí a tropas del ejército para expulsar a los gobernantes del TPLF, la formación regional que controlaba Tigré y que estuvo en el centro de la vida política nacional hasta que Abiy se puso a las riendas del país en 2018.

Abiy, ganador del premio Nobel de la Paz en 2019, afirmó que lanzó la ofensiva en respuesta a ataques del TPLF contra bases del ejército.

El jefe de gobierno prometió una victoria rápida pero la guerra se alargó y, en junio, combatientes afines al TPLF retomaron la capital de Tigré, Mekele, de la que los soldados se retiraron.

Desde entonces, las fuerzas del TPLF han ido avanzando hacia el este, en dirección a la región vecina de Afar, y hacia el sur, en dirección a Amhara, donde se encuentra Lalibela.

Soldados y milicianos fueron movilizados en varias partes de Amhara para atajar el avance de los rebeldes, pero varios vecinos de Lalibela explicaron a la AFP este jueves que el pueblo cayó sin complicaciones.

"El TPLF llegó por la tarde. Estaban bailando y jugando en la plaza de la ciudad", dijo un habitante.

"La mayoría de la gente se está yendo del pueblo a zonas alejadas", declaró otro residente, que dijo que se estaba escondiendo en casa junto a su familia.

La incursión del TPLF en regiones aledañas ha sido muy criticada y tanto la ONU como Estados Unidos reiteraron esta semana el llamado para que cesen las hostilidades.

Billene Seyoum, una portavoz de Abiy, afirmó el jueves en una rueda de prensa que más de 300.000 personas habían tenido que abandonar sus hogares a causa de los combates recientes en Amhara y Afar.

El gobierno ha acusado varias veces a los dirigentes occidentales de mirar hacia otro lado e ignorar los delitos cometidos por el TPLF. Unas críticas reiteradas este jueves por Billene.

"Espero que en estas circunstancias, la comunidad internacional empiece a despertarse y a ver a esta organización tal y como es: una organización terrorista que se ha adueñado del bienestar de la población de Tigré para servir a sus feroces objetivos", señaló.

De momento, las autoridades no han confirmado que Lalibela haya caído en manos de los rebeldes.

Según dijo esta semana un portavoz regional de Amhara, Gizachew Muluneh, los combatientes del TPLF "invadieron territorios amhara en tres frentes".

La ciudad de Kobo, en esa región, a unos 100 km de Lalibela, también está controlada por el TPLF, informó esta semana a la AFP un combatiente local, Eskindir Molla.

El TPLF mantiene que no pretende extender su control territorial más allá de Tigré, aunque sí desea "liberar" el sur y el oeste de Tigré.

Numerosos países y la ONU han instado al TPLF a respetar un alto el fuego para que la ayuda humanitaria pueda llegar a la zona, pues 400.000 personas de Tigré están pasando hambre.

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FUENTE: AFP